Chirurgen in Zuid-Afrika voltooien eerste op 3D-printen gebaseerde ooroperatie

In een recente baanbrekende operatie in de gezondheidszorg en de 3D-printindustrie heeft een team van chirurgen in Zuid-Afrika een succesvolle middenoortransplantatie met titanium voltooid. Chirurgen van het Steve Biko Academisch Ziekenhuis in Pretoria, Zuid-Afrika, reconstrueerden de gehoorbeentjes van de hamer, het aambeeld en de stijgbeugel voor een patiënt van 3D-geprint titanium.

Het team wacht nu op het volledige herstel van de patiënt die ze binnenkort verwachten. Het team is gefeliciteerd door gezondheidsfunctionarissen en commentatoren over de hele wereld en de operatie, die voor tien jaar is gepland, zal naar verwachting de weg vrijmaken voor soortgelijke operaties internationaal.

Verbetering van de kwaliteit van leven

De patiënt, Thabo Moshiliwa, had voor de operatie een middenoorbeschadiging opgelopen als gevolg van een ernstig letsel. Voordat de operatie kon beginnen, werd Thabo's oor in 3D gescand en de gehoorbeentjesimplantaten werden vervolgens ontworpen om de delen van het oor te vervangen die hij had verloren.

De moeilijkheid bij een dergelijk proces is om ervoor te zorgen dat de gehoorbeentjes die zijn gemaakt van titanium exact dezelfde grootte hebben als die van de patiënt. Titanium is geselecteerd vanwege zijn kneedbaarheid en hoge biocompatibiliteit. Het materiaal moet compatibel zijn met het menselijk lichaam, anders zal het gereconstrueerde oor niet goed functioneren. Het team gebruikt ook een endoscoop om de procedure uit te voeren, omdat dit ervoor zorgt dat de hele operatie zo minimaal mogelijk invasief is.

Onmiddellijk succes

Na dit soort procedures zijn de resultaten bijna onmiddellijk. Het gehoor is direct sterk verbeterd, maar door de verbanden op Thabo's oor duurt het enkele weken voordat het gehoor weer volledig is hersteld.

Nadat deze operatie een succes was verklaard, begon het team meteen met plannen voor een tweede operatie op een 62-jarige man uit hetzelfde gebied. Simon Bohale, een lasser die het gehoor in een oor heeft verloren door genetische misvorming en zijn baan, heeft al meerdere mislukte operaties ondergaan en hoopt nu op een succes. Hij heeft ook pijn in zijn middenoor, dus de operatie is erg belangrijk voor hem.

De ontwikkeling van 3D-printen in de zorg

3D-printen verandert momenteel het gezicht van de zorgsector internationaal. In het VK werd bijvoorbeeld met succes een 3D-geprint ribimplantaat geïmplanteerd. Er zijn ook een aantal apparaten ontworpen voor operaties, zoals een op de ziekte van Parkinson gericht implantaat dat werd getoond in een televisiedocumentaire voor de BBC. De industrie was in 2017 goed voor 16,82 miljard dollar en zal naar verwachting met meer dan 11,51% groeien tegen 2025. De 3D-geprinte apparaten bieden een kosteneffectieve technologie. Momenteel beschikbare producten zijn onder meer prothesen, tandheelkundige implantaten, gehoorapparaten, op maat gemaakte knie- en heupimplantaten en chirurgische instrumenten.