MIT's nieuwe desktop FDM 3D-printer is 10x sneller dan zijn tegenhangers

Commercieel 3D-printen is niet helemaal van de grond gekomen in het tempo dat je een paar jaar geleden had verwacht. Een reden hiervoor is snelheid, waarbij de meeste desktop 3D-printers uren nodig hebben om een ​​onderdeel af te drukken. De ontwikkeling van een nieuwe desktop FDM 3D-printer door een team van ingenieurs bij MIT kan het spel echter heel goed hebben veranderd.

Wat is er nieuw?

Hoewel FDM-technologie het meest populaire commerciële 3D-printsysteem is, is het ook doorgaans langzamer dan andere AM-technologieën. Het prototype "FastFFF"-systeem ontwikkeld door de MIT-ingenieurs zou echter 10 keer sneller zijn dan vergelijkbare FDM-systemen. En de volumetrische opbouwsnelheid van 127 cm3/uur is naar verluidt zeven keer groter dan vergelijkbare commerciële desktop FDM-systemen.

Om deze prestatie te bereiken, werden drie belangrijke aanpassingen aan de printkop gedaan. Er is een schroefmechanisme toegevoegd, waardoor het filament sneller door het extrusiemondstuk wordt gevoerd. Dit wordt aangevuld met een laser die het materiaal sneller laat smelten voordat het door het mondstuk wordt gevoerd. Ten slotte zorgt het portaal van de printer ervoor dat de printkop sneller beweegt tijdens het printproces.

Kan deze doorbraak uiteindelijk de manier veranderen waarop FDM-technologie wordt gebruikt om prototypes – en mogelijk eindonderdelen – te maken?

Potentieel voor de toekomst?

Het vooruitzicht om onderdelen in een kwestie van minuten in plaats van uren te kunnen printen, is zeker opwindend. Bedrijven die momenteel desktop 3D-printers gebruiken voor prototyping, kunnen aanzienlijk profiteren van kortere productietijden, en de technologie kan mogelijk worden aangepast om materialen op hoge temperatuur te printen die hoge extrusiekrachten vereisen.

De ontwikkeling bevindt zich echter nog in een vroege fase en het team weet niet zeker of het prototype op de markt zal worden gebracht. Bovendien betekent de verhoogde afdruksnelheid van de printer momenteel dat er niet genoeg tijd is voor elke laag om te stollen voordat de volgende laag wordt afgedrukt - hoewel dit mogelijk een kleine uitdaging is.

Eén ding is echter duidelijk:om additieve fabricagetechnologieën succesvol te laten concurreren met traditionele fabricage, is het belangrijk dat de snelheid en productiesnelheden verder worden verbeterd. Als het MIT-team hun doorbraak kan bevorderen, kan dit een revolutionaire verandering betekenen voor het AM-proces.