Het 3D-geprinte 'Iron Man'-pak — een perfect voorbeeld van rapid prototyping in actie

Hoewel de opmars van 3D-printen om een ​​volwaardige productietechnologie te worden geen tekenen van vertraging vertoont, is het nog steeds een krachtig hulpmiddel voor snelle prototyping. Traditionele productietechnologieën kunnen simpelweg niet tippen aan de snelheid, veelzijdigheid en betaalbaarheid van 3D-printen als het gaat om het voor het eerst tot leven brengen van visionaire ideeën. Zelfs nu 3D-printtechnologieën steeds gebruikelijker worden op de fabrieksvloer, verwachten we nog steeds dat innovators hun ontwerpen printen om functionele prototypes te maken. Op deze manier kunnen mensen precies zien hoe het eindproduct eruit zal zien en hoe het zal werken, waardoor het concept tot de verbeelding van de kijker kan doordringen.

Een goed voorbeeld hiervan was het 3D-geprinte 'Iron Man'-pak dat het Britse Gravity Industries eerder dit jaar onthulde. Met het pak kan de gebruiker vliegen via het gebruik van vier op de arm gemonteerde stuwraketten en een jetpack. Sturen wordt bereikt door subtiele armbewegingen, waarbij de prestaties in realtime worden gecontroleerd via een AR-helm. De huidige versie van het pak is in staat om snelheden tot 80 kilometer per uur te halen, afhankelijk van het terrein.

We begrijpen dat Gravity al werkt aan een nieuwe versie van het pak die 3D-geprinte metalen onderdelen zal bevatten, waaronder een aluminium behuizing voor de boegschroef. Met een project als dit zijn er een groot aantal iteraties nodig voordat het klaar is om in productie te gaan - een situatie waarin 3D-printtechnologie echt in zijn element is. Door deze onderdelen in 3D te printen, kunnen de kosten van elke iteratie worden geminimaliseerd en wordt het prototypingproces gestroomlijnd en geoptimaliseerd.

Deze benadering van rapid prototyping komt steeds vaker voor in industrieën zoals de Formule 1 en de ruimtevaart, waar prototypes mechanisch identiek moeten zijn aan de afgewerkte producten om effectief te kunnen testen. Elk groeiend bedrijf met een innovatief idee (zelfs een idee dat ze eerder als onhaalbaar hadden afgedaan), zou er baat bij hebben om 3D-printen op deze manier te verkennen. De inspanningen van Gravity vertegenwoordigen wat kan worden bereikt met verbeeldingskracht, doorzettingsvermogen en de intelligente toepassing van 3D-printtechnologie.

We kijken ernaar uit om de volgende versie van het 'Iron Man'-pak in actie te zien!

Afbeelding met dank aan Gravity.