Slim denken in slimme energiemeters:waarom is er nog steeds wantrouwen?

Sinds de Britse regering vier jaar geleden beloofde dat alle huizen een slimme energiemeter zouden hebben, is de nationale uitrolregeling, die vanaf het begin met problemen kampte, ronduit gefaald. Het wantrouwen van de consument heeft nog steeds een behoorlijke impact op het tempo van slimme energiemeterinstallaties.

Als CEO van de in het VK gevestigde leverancier van oplossingen voor woningverwarming Fischer Future Heat , en leverancier van duurzame energie Outfox the Market , Keith Bastian verklaart waarom sommige klanten terughoudend zijn om over te stappen en welk effect dit heeft op het vertragen van de stappen die nodig zijn om koolstofneutraliteit te bereiken.

Het was slechts een korte tijd na het beloven van slimme energiemeters voor alles dat de Britse regering haar aanvankelijke belofte van een slimme meter veranderde in een aanbod. Met veel vertrouwen maakte het in 2017 bekend dat in 2020 alle woningen een slimme meter zouden hebben. Slechts enkele weken later, tijdens de toespraak van de koningin, werd die belofte echter slechts een 'aanbod'.

De statistieken van de regering, die bijna drie jaar na de datum van de oorspronkelijke toezegging zijn uitgegeven, illustreren hoe kort de regering in haar eigen vorderingen te kort kwam. In 2020 had slechts 31% van de huizen een slimme meter, waarmee ze de in 2017 gestelde doelstelling van maar liefst 69% niet haalden.

Wat kan er mis zijn gegaan bij de landelijke uitrol en waarom is er zo'n aanhoudend wantrouwen jegens de consument? Het is absoluut noodzakelijk om de oorzaak van deze problemen te achterhalen, aangezien de acceptatie van slimme meters door de consument een integraal onderdeel blijft van het behalen van de doelstellingen voor CO2-reductie.

Als CEO van twee op duurzaamheid gerichte verwarmings- en energiebedrijven, besteed ik veel van mijn tijd aan het bespreken van de routekaart naar de doelstellingen van de overheid (een reductie van 68% in 2030, netto nul in 2050). Dit onderzoek brengt vaak één belangrijke statistiek aan het licht dat, zonder een gedefinieerde en duidelijke huizenstrategie, deze doelstellingen zal belemmeren, 40% van de Britse emissies afkomstig is van huishoudens.

Zonder de acceptatie van slimme meters door consumenten, zullen reducties in schadelijke emissies en milieusanering moeilijk en onhaalbaar blijven. Gezien het belang van de rol van de consument, is het noodzakelijk om te onderzoeken waarom ze nog steeds twijfelachtig zijn en hoe de industrie de nodige stappen kan nemen om hun terughoudendheid te verminderen.

Bezorgdheid van de consument

Het lijkt eenvoudig om Britse huishoudens te voorzien van slimme meters. Een gratis te installeren apparaat dat uw energieverbruik bewaakt en tot een verlaging van uw rekeningen leidt, lijkt een verleidelijke en gemakkelijke optie die milieu- en geldvoordelen heeft. Dus waarom is deze belofte zo mislukt?

Het vertrouwen tussen de consument en de zes grote energiebedrijven is bij de eerste aanvang van de toezegging van de overheid verbroken. Terwijl de installatie van de slimme meters gratis was, werden onderhouds- en administratiekosten automatisch toegevoegd aan de energierekening van de consument. De tegenstrijdigheid in de beweringen van de overheid wakkerde het wantrouwen bij de consumenten aan, waardoor in 2020 slechts 31% van de huizen een slimme meter bezit.

Naarmate de energiebedrijven van de Big Six stegen, stegen ook de kosten van rekeningen, onderhoud en administratie, waardoor de totale kosten van een slimme meter op ongeveer £ 130 (€ 153,45) kwamen. Aanvankelijk geadverteerd door de Big Six en de overheid als een 'gratis' en efficiënt geldbesparend apparaat, werden slimme meters nu algemeen gezien als een kostbare last voor consumenten.

Simpel gezegd, de Big Six brachten de consument in feite in rekening voor de £ 11 miljard (€ 12,98 miljard) die heimelijk werd uitgerold via energierekeningen en verborgen administratie- en onderhoudskosten. Deze uitrolkosten van £ 11 miljard (€ 12,98 miljard) onderschatten enorm de werkelijke kosten van de uitrol, zoals geloofd door de National Audit Office .

Het verbreken van de essentiële vertrouwensrelatie tussen het bedrijfsleven en de consument door niet te leveren wat was beloofd, leidde ertoe dat het project de aanvankelijke belofte van de regering niet nakwam. Wat dit wantrouwen nog verder verergerde, was het feit dat bewezen was dat de technologie van de slimme meters grillig was.

Omdat de verantwoordelijkheid voor de uitrol werd gelegd bij de grote energiebedrijven, die vaak betrokken zijn bij consumentenconcurrentie, was de geïmplementeerde technologiestrategie onsamenhangend en onduidelijk. Als slimme meters alleen zouden werken bij het energiebedrijf dat ze heeft geleverd, merkten consumenten vaak dat de slimme meter niet zou werken als ze van energieleverancier zouden veranderen.

De Britse regering gebruikte de Data Communications Company (DCC) om ervoor te zorgen dat de infrastructuur soepel verloopt. Het duurde echter drie jaar voordat het DCC begon met het compatibel maken van meters van de eerste generatie bij het overstappen van energieleverancier, waardoor degenen die eerder bij de lancering slimme meters kochten, werden gestraft.

Tegen die tijd hadden echter miljoenen consumenten slimme meters, zich niet bewust van het feit dat het overstappen van leverancier hen disfunctioneel maakte. Opnieuw daalde het vertrouwen van de consument in de techniek van de slimme meters drastisch.

Wat kan de energie-industrie doen?

Simpel gezegd, de energie-industrie moet de consument voorlichting geven over slimme meters. Een YouGov enquête heeft aangetoond hoeveel eigenaren van slimme meters denken dat het geen lagere rekeningen genereert, en slechts 7% van de huishoudens met slimme meters beweerde lagere rekeningen te hebben ontvangen.

Maar liefst vier miljoen slimme meterbezitters gebruiken ze niet in de slimme modus, waardoor ze volledig overbodig zijn. Dit is een ernstige tekortkoming die de energie-industrie moet erkennen om een ​​uitgebreide berichtencampagne te starten.

Dit moet eenvoudige instructies bevatten om het gebruik van slimme meters in detail te beschrijven, evenals een gedetailleerde beschrijving van de impact die het overschakelen op slimme meters heeft op het milieu. Als dit niet wordt geïmplementeerd, zal het wantrouwen van de consument een steeds terugkerende belemmering zijn en zal een fantastische kans om de gewoonten en het gedrag van de consument te veranderen worden gemist.

Het is de moeite waard om het potentieel van slimme meters te benadrukken bij het streven van de overheid naar CO2-neutraliteit. Als de regering haar doelstelling van volledige isolatie van het huishouden zou halen, zou dat het equivalent zijn van 600.000 auto's verwijderen tegen 2030.

Dit is een enorm voordeel van wat schijnbaar een verandering is. Bij een gebrek aan consumentenvertrouwen hebben we echter te maken met een ambivalente houding van de helft van het publiek tegenover de technologie. De apathie van de consument ten opzichte van deze technologie blijkt uit het feit dat de meeste slimme meters pas worden geplaatst wanneer energiebedrijven contact opnemen met de consument.

Dit moet veranderd worden. Een goed geïnformeerde klantenkring, die alle voordelen van slimme meters kent, zou graag willen overstappen. Maar met de verkeerde behandeling van de uitrol door de Big Six, is de bezorgdheid van de consument volkomen begrijpelijk.

Voor de consument is het een verstandige keuze om over te stappen naar een onafhankelijke leverancier van schone energie. In tegenstelling tot de Big Six gebruiken onafhankelijke leveranciers geen rekeningen en verborgen extra kosten om de overheidsfacturen ter waarde van £ 11 miljard (€ 12,98 miljard) te herstellen.

In tegenstelling tot de meerderheid van de Big Six maken onafhankelijke leveranciers vaak gebruik van slimme meter installatie experts. Outfox the Market werkt samen met een derde partij, SMS, die deskundige ingenieurs gebruikt om ervoor te zorgen dat alle generaties slimme meters compatibel en functioneel blijven.

Slimme meters bieden ons nog steeds een geweldige en opwindende kans om koolstofneutraliteit te bereiken. Als de energie-industrie voldoende wil helpen bij het opschonen van het milieu, moet ze eerst haar slimme-meterstrategie opschonen.

En snel.

De auteur is Keith Bastian, CEO, Fischer Future Heat en Outfox the Market .

Over de auteur

Keith is op een missie voor schone lucht door het hele VK. Beide bedrijven zijn voortgekomen uit familiestichtingen en hebben meer dan 500 mensen in dienst in Leicestershire, VK.